Ang Sabong sa Pilipinas
Pinayagan ng state gaming regulator Philippine Amusement and Gaming Corp. (PAGCOR) ang apat na kumpanya na magpatakbo ng electronic cockfight gambling o e-sabong sa bansa, sinabi ng isang opisyal kahapon. Sinabi ni Jose Joey Tria Jr., acting vice president ng PAGCOR para sa Internet gaming licensing and regulation, na dalawang kumpanya ang inisyuhan ng “notice to commence operations” noong Mayo: E Sports Encuentro Live Corp., na may online na tatak ng Encuentro Live!; at Visayas Cockers Club Inc., na may tatak na Sabong International Ph. Ang dalawang operator na ito ay sumali sa Belvedere Vista Corp. na may tatak na Sabong Express, na naka-link sa Pampanga-based gaming tycoon na si Bong Pineda; at Lucky 8 Star Quest Inc., na nagpapatakbo ng Pitmasters Live games ng Filipino-Chinese gaming enthusiast na si Charlie “Atong” Ang.
Si Tria, isa ring special assistant ng PAGCOR board chairperson at chief executive officer na si Andrea Domingo, ay nagsabi sa The STAR na dalawa pang kumpanya, ang Magnus Gaming Systems Inc. na hindi pa nagsusumite ng mga papeles ng aplikasyon; at ang Jade Entertainment at Gaming Technologies Inc., na may tatak na Jade Sabong, ay hindi pa nabibigyan ng parehong abiso para magsimula ng mga operasyon. Nauna rito, sinabi ni Tria na ang pagpapalabas ng notice to commence ay nangangailangan ng mga aplikante na mag-post ng mga performance bond at mag-set up ng mga system na sumusunod sa mga regulasyon ng PAGCOR.
Sinabi ni Tria na ang IAMSOLUTIONS Inc., Maharlika Lucky 7 Online Gaming at Red Cock International Corp. ay nagsumite ng mga letter of intent na mag-apply para sa e-sabong license. Nauna nang sinabi ni Domingo na nais ng PAGCOR na mag-operate ang anim na e-sabong firms sa bansa habang ang state gaming regulator ay naglalayong kunin ang revenue-generating potential ng online na pagsusugal sa sabong upang suportahan ang lumiliit na kita sa gitna ng pagsasara ng mga casino at integrated resort casino nito sa PAGCOR Entertainment City along Manila Bay. Ang paghina ng kita para sa PAGCOR, babala niya, ay maaaring pigilan ito sa malaking kontribusyon sa universal health care program na nagpopondo sa Philippine Health Insurance Corp. o PhilHealth.
Sinabi ni Domingo na mula sa mataas na P18 bilyon, ang PAGCOR ay nag-ambag lamang ng P8 bilyon noong nakaraang taon. Idinagdag niya na sa 2021, ang PAGCOR ay maaaring mag-ambag lamang ng P5 bilyon o mas mababa. “Nalulungkot kami dahil alam mo, marami kaming problema sa COVID at kung magpapatuloy kami sa trend na ito, hindi kami makakatulong sa lahat,” sabi niya.
